Diese einjährige Pflanze zählt zu den wichtigsten Küchenkräutern. Man erkennt sie an den herzförmigen, glatten, glänzenden Blättern, die einensuesslichen, starken Duft entwickeln, ein bisschen an Nelken erinnern. Die Blätter können ganz oder auch klein geschnitten verwendet werden. Basilikum passt besonders gut zu Tomaten. Die Blätter lassen sich eingelegt in Olivenöl oder eingefroren aufbewahren.